Es war eine klare und kalte Nacht. Die Stille legte sich wie eine Decke über den Hof. Sogar die Hunde bellten nicht. Plötzlich ertönte ein Schrei durch die Luft und zerfetzte die Stille wie Papier. Die Quelle des Schreis, eine Scheune, war voller spärlich bekleideter Menschen, alle schmutzig und dürr. Eine Frau lag mitten auf einer leeren Theke und hielt die Hand eines großen, stark aussehenden Mannes.
Komm schon, Liebling, du schaffst es. Drück Du bist fast fertig Er war sehr ermutigend und unterstützte sie.
Mit einem letzten Schrei schob die Frau das Baby ans Ende der Straße. Eine andere Frau erwischte ihn in einem Stück Baumwollstoff, das er zuvor mitgenommen hatte. Die Frau brach völlig erschöpft nach hinten zusammen.
Ein Mann? Die Stimme der Frau war schwach und kaum hörbar. Ihre Augen öffneten sich und sie blickte in das Gesicht ihres Mannes.
Er blickte die Frau mit ihrem neugeborenen Kind im Arm an. Das Baby war frei von Blut. Er nickte. Das Baby lebte, war aber kein Junge.
Nein, Mara, sie ist kein Junge. Sie ist ein starkes, gesundes kleines Mädchen. Seine Stimme klang beruhigend, als er diese herzzerreißende Nachricht überbrachte. Sobald das Kind das Erwachsenenalter erreichte, würde es nicht erwachsen werden und freigelassen werden. Alle in die Sklaverei hineingeborenen Mädchen blieben Sklavinnen. Die Kinder könnten freigelassen werden, wenn sie sich den Streitkräften anschließen, die die Welt beherrschen.
Die Frau rollte sich neben ihrem Mann zusammen und begann zu weinen. Als die andere Frau ihm ihr kleines Mädchen anbot, weigerte er sich, sie anzunehmen, da sie seltsam still war. Werde ihn los Ich will ihn nicht wiedersehen Mara weinte heftig und gab der Frau, die das Kind hielt, eine Ohrfeige.
Die weißgesichtige Frau trat zurück und hielt das Baby dicht an ihre Brust. Er gehorchte den Wünschen seiner Mutter und verließ den Hof. Er schaute zurück und sah, dass ihm niemand folgte, also rannte er zum Hintereingang des Schlosses, wo sie alle hingehörten. Heimlich kletterte er auf den Turm, wo die Hausherrin mit ihrem neugeborenen Kind ruhte. Als er die Tür erreichte, klopfte er kurz.
Komm herein. Von der Tür her war eine weibliche Stimme zu hören.
Die Frau drückte langsam die Tür auf und achtete darauf, das in ihren Armen schlafende Kind nicht zu wecken.
Er begrüßte seinen Besitzer und sagte: Mylady, Ihre Frau Mara hat ein Kind zur Welt gebracht.
Ist das so? Sag mir, was ist ein Kind? Ist ein Kind ein Junge? Die Herrin des Turms beugte sich eifrig vor, ihr eigenes Kind an ihrer Brust stillend.
Nein, Ma’am. Das Kind ist ein Mädchen. Sie weigert sich zu stillen. Sie sagte mir, ich solle das Kind loswerden. Ich wusste nicht, was ich tun sollte, sagte die Frau, umarmte das Mädchen fest und begann zu weinen .
Still, mein Kind. Ist das das Baby in deinen Armen? Als die Frau nickte, bedeutete sie ihm, vorwärts zu gehen. Als er vor die Frau trat, blickte sie auf.
Wird das Baby sterben? fragte er schüchtern.
Ohne zu antworten blickte die Frau in das Gesicht des süßesten Mädchens, das sie je gesehen hatte. Er hatte auch drei Töchter und würde es nie laut zugeben, aber dieses Mädchen war schöner als seine Töchter. Sie hob das andere Baby hoch und drehte es zu dem, das bereits da war.
Lernen Sie Ihre neue kleine Schwester Dominic kennen. Liana, das ist Ihr Bruder Dominic, sagte die Dame, als sie die beiden Babys einander vorstellte.
Die Sklavin brach mit dankbaren Schluchzern zusammen. Danke, Lady Toriana Vielen Dank. Was werden Sie Lord Marin sagen?
Ich werde ihm sagen, dass ich nur zwei Babys zur Welt bringe. Leider hat Maras Kind die Geburt nicht überlebt. Er wird es ihr nicht anders sagen, denn wenn doch, wird sie verkauft. Lady Toriana mag zwar weichherzig wirken, aber sie duldet keine Arroganz.
Nochmals vielen Dank, Lady Toriana. Gott segne Sie und Ihre Familie, sagte die Sklavin, verneigte sich erneut und verließ den Raum.
Mit den Kindern allein gelassen, blickte Lady Toriana liebevoll auf ihr neues Bündel voller Freude. Der Herr hatte ihrem Mann den Sohn geschenkt, den er sich gewünscht hatte, und eine neue Tochter. Er war sich sicher, dass ihm beides gefallen würde. Die Kinder sahen einander sehr ähnlich. Sie hatten beide pechschwarzes Haar, überraschend hellblaue Augen und Intelligenz im Gesicht.
Liana ist die Tochter von Lord Marin und Lady Toriana, Schwester der Damen Sara, Eileen und Katelyn. Zwilling von Lord Dominic. Das klingt doch schön, nicht wahr, meine Kinder? Toriana lächelte schläfrig und legte ihre Kinder in ihr Kinderbett.
************
16 JAHRE SPÄTER
************
Liana Wo bist du? Rief seine Mutter wütend. Das Mädchen war in den besten Zeiten schwer zu finden und verschwand in den ungünstigsten Zeiten.
Da ist es, Mama Der schelmische junge Mann erschien hinter ihm und sprach. Ihre Mutter wirbelte herum, ihre Röcke flogen heraus.
Tu das nicht, Lia Du hast mir fast einen Herzinfarkt beschert Toriana umklammerte dramatisch ihre Brust. Er lächelte und umarmte seine Tochter. Er zog das Mädchen wie sein eigenes Kind groß und es war ein wunderbares Ergebnis. Sie war willensstark, schön und klug. Ihn in eine Pflegefamilie zu schicken, würde ihr das Herz brechen.
Du wirst deinen Unterricht verpassen Komm schon, dein Bruder wartet Er brachte das Mädchen zum Trainingsplatz.
Liana lachte fröhlich. Mama, ich versäume nie den Unterricht Ich liebe das Kämpfen. Ich habe Dom geschlagen. Er lachte.
Toriana lächelte mit ihm. Sei vorsichtig mit deinem Bruder. Eines Tages wird er dein Herr sein, und wenn du ihn zu sehr schlägst, könnte es nach hinten losgehen.
Liana nickte und rannte auf ihren Bruder zu. Unterwegs nahm er ein Holzschwert und griff an. Dominic war unvorbereitet und hatte gerade genug Zeit, um zu parieren. Der tödliche Tanz hat begonnen. Sie tauschten Schläge aus und Liana ging zum Angriff über. Sie duellierten sich etwa eine halbe Stunde lang, bis es Dominic gelang, der Frau das Schwert aus der Hand zu entreißen und ihr sein Messer an die Kehle zu stecken.
Ein Jubelschrei erhob sich. Dominic hatte endlich seine Schwester besiegt, die noch nie zuvor ein Duell verloren hatte, und sich den Respekt aller verdient. Er war vom Schwertkämpfer und den Soldaten umgeben, die dem Herrn dienten.
Liana verneigte sich schwer atmend vor ihrem Bruder. Gut gemacht, Dom. Ich hätte nie gedacht, dass du mich schlagen würdest. Sie umarmte ihn, um sicherzustellen, dass er nicht wütend wurde.
Er lächelte und umarmte sie von hinten. Danke, Lia. Viel Glück, wenn du bei Lord Brachios Haus ankommst. Ich habe gehört, dass er streng zu seinen Schülern ist.
Liana nickte. Natürlich. Ich werde es genießen. Ich hoffe, eines Tages eine gute Ehefrau für einen armen Mann zu sein. Er drehte sich um und ging weg. Alle Männer sahen mit hungrigen Augen zu; Ihr Körper wurde durch das figurbetonte Lederoberteil und die Hose, die sie trug, enthüllt. Sie ging in ihr Zimmer und zog Kleidung an, die einem Mädchen ihres Status angemessen war. Enge Hosen waren nur für den Schwertunterricht gedacht. Sie würde sich in die gefügige und schöne Gastgeberin verwandeln, die sie für diese Nacht sein sollte.
Er begrüßte seine Gäste freundlich. Guten Abend, Mylord Rikash Lohar. Die Räume wurden für Sie und Ihre Ladyschaft vorbereitet. Das Abendessen wird in einer Stunde serviert. Wird das genug Zeit für die Vorbereitung sein? fragte er nach einem Knicks.
Der große, gebräunte Mann nickte. Das reicht vollkommen, Lady Liana. Wie geht es deiner Mutter?
Sehr gut, Mylord. Brauchen Sie Hilfe bei den Vorbereitungen? Es hat dir immer gefallen, als er hierher kam. Er war einer der wohlerzogensten Männer der Oberschicht.
Ich denke, das werde ich. Ist Mara verfügbar? Sie hilft am besten. Er zwinkerte dem jungen Mädchen wissend zu. Er hielt sie für das schönste Mädchen der Welt und wollte sie zu seiner Frau machen. Nicht die kalte Schlampe, an die er jetzt gekettet ist. Er war sich sicher, dass diese wunderschöne junge Frau großartig im Bett sein würde. Doch leider musste er einen Ersatz finden.
Ja, mein Herr. Ich werde ihn schicken, um Sie zu treffen. Er verneigte sich erneut und überließ es einem seiner Sklaven, den Herrn und seine Frau in ihre getrennten Gemächer zu führen.
Anja. Sagte er und eine alte Frau erschien neben ihm.
Ja meine Dame? Fragte Anya.
Schick Mara zu Lord Rikashs Gemächern. Dann schick Raoul zu mir. Ich muss mit ihm über Lady Lohar reden. Liana war es gewohnt, Verantwortung zu übernehmen. Ihre Eltern hatten Sara, Eileen und Katelyn nach Nakesh gebracht, dem Treffpunkt des königlichen Hofes. Ihre Schwestern waren auf der Suche nach Ehemännern und ließen Liana und Dominic als Lord und Lady des Schlosses zurück.
Ja, Lady Liana. Wohin soll ich Raoul sagen? Anya war nichts, wenn nicht vollständig.
Große Halle. Mein Bruder und ich müssen heute Abend mit ihm reden. Es ist ein Notfall. Liana wusste, dass er kommen würde, wenn sie das sagen würde. Es war nicht dringend, aber der Mann war seit er denken konnte sein persönlicher Leibwächter.
Liana saß im Sessel der Dame am Ende des langen Korridors und wartete gespannt auf Raoul. Als sie ihn kommen sah, lief sie auf ihn zu, umarmte ihn und weinte.
Raoul, was soll ich tun? Ich möchte nicht weit gehen. Ich möchte nicht zu seinem Haus gehen und seine Schülerin werden Weißt du, was mit den Mädchen passiert, die dorthin gehen? Ich bin der Erbe von Rama. und ich kann nicht beiseite geworfen werden, weil ich unverheiratet bin Er schluchzte in die starken Arme seiner Wachen und war erleichtert, dies jemandem laut sagen zu können, der es seiner Familie nicht sagen wollte.
Shh, Liebling, es ist okay. Ich werde bei dir sein. Ich werde nicht zulassen, dass dir etwas passiert. Er beruhigte sie, indem er ihr übers Haar streichelte. Sie war wie seine Tochter, und ihr Vater, Lord Marin, hatte von dem Mann gehört, der den Appetit seiner Tochter stillen würde. Er wusste, dass sie starken Schutz brauchen würde, also würde er jemanden schicken, dem er ohne Zweifel vertrauen konnte, um die Jungfräulichkeit und Seele seiner Tochter zu tragen.