Kapitel zweiundzwanzig: Verloren
Angel merkte nicht, dass er eingeschlafen war, bis er durch das Geräusch der sich öffnenden Tür aufwachte.
Der Mann im Anzug kehrte ins Zimmer zurück, gefolgt von Dante.
Angels Körper spannte sich an, als er versuchte, seine Freude darüber, Dante zu sehen, zu unterdrücken. Selbst wenn er sie nicht aus diesem Schlamassel retten konnte, konnte sie sich mit einem vertrauten Gesicht zufrieden geben.
Der Mann im Anzug setzte sich wieder an den Tisch und Dante zog einen weiteren Stuhl heran und setzte sich neben ihn.
Angel blickte zwischen den beiden Männern hin und her.
Wie alt bist du, Angel?
Angel warf dem Mann einen bösen Blick zu. Ich habe es dir gesagt, ich weiß es nicht? Er zischte fast.
Dante beugte sich über den Tisch zu ihr. Sehen Sie, Angel, Officer Harding ist hier und versucht nur, seinen Job zu machen. Dies sind nur Routinefragen, und je schneller wir sie klären, desto schneller können wir darüber sprechen, was als nächstes kommt.
?Was meinst du mit, was kommt als nächstes??
Engel, bitte? sagte Dante etwas energischer.
Angel schluckte schwer. Ich weiß es nicht? Er erklärte, dass jedes Wort hart und hart sei. Ich erinnere mich nicht an viel aus meiner Kindheit? Seine Augen waren auf Dante gerichtet. Ich erinnere mich nur an Frank und dann an Rich. Davor gibt es nichts.
Dante hielt seinem Blick stand.
Ich bin seit elf Jahren mit Rich zusammen.
Dante nickte. Erinnerst du dich, wie lange du und Frank zusammen waren?
Angel nickte. Rich erzählt den Leuten, dass ich zweiundzwanzig bin, aber keiner von uns weiß das wirklich.
Officer Harding schrieb in die Akte: Wer ist also reich?
Angel hielt seinen Blick auf Dante gerichtet und senkte seinen Blick auf den Tisch.
Er ist ein Zuhälter.
Angel starrte Dante böse an. Er könnte sich selbst in Schwierigkeiten bringen, wenn er so etwas sagt.
Auch der Mann drehte sich um und sah Dante an.
Dantes Blick ließ Angel nicht los und er fügte hinzu: Er ist Teil unserer Ermittlungen.
Angel war nervös.
Angel, was weißt du über Frank?
Angel biss die Zähne zusammen und sah Dante noch einen Moment an, bevor er antwortete: Er ist ein Guerilla.
Dante nickte und wartete darauf, dass er fortfuhr.
Ein Zuhälter, der sich darauf spezialisiert hat, Mädchen aufzupeppen. Seine Methoden sind ein bisschen… brutal.
Dante nickte erneut. Verkauft das Mädchen? SAMMELN? Oder willst du einfach nur trainieren und pimpen?
Angels Augen wanderten nach unten, während er über die Frage nachdachte: Normalerweise verkauft es sich nicht. Er sammelt Mädchen, die von anderen Zuhältern verlassen wurden, und entlarvt sie für sich.
Dante nickte erneut. Wie sind Sie also unter seine Kontrolle gekommen? Erinnerst du dich??
Angel schüttelte den Kopf. Ich weiß nicht… Ich erinnere mich nicht an viel aus dieser Zeit. Ich war gerade da…? seine Stimme verklang.
Dante und Officer Harding wechselten einen kurzen Blick, bevor Dante sich über den Tisch zurücklehnte und sagte: Angel, sie haben deine Fingerabdrücke genommen, als du hereingebracht wurdest.
Ja, ich war dort? bemerkte Angel sarkastisch und starrte immer noch ins Leere.
Oft nutzen wir Fingerabdrücke, um nach anderen Fällen zu suchen, in die jemand verwickelt sein könnte.
Angel antwortete nicht und die beiden Männer sahen sich noch einmal an, bevor Dante fortfuhr: Angel, wir haben eine Übereinstimmung bei deinen Fingerabdrücken gefunden.
Dann fiel Angels Blick auf Dante, das ist unmöglich, ich bin noch nie zuvor verhaftet worden.?
?Ein Fall von Entführung? Dante ignorierte ihren Einwand und fuhr fort. Alicia Rapp wurde vor fünfzehn Jahren aus ihrem Haus entführt. Er wurde nie gefunden und der Fall wurde eingestellt. Es gab nicht viele Hinweise und der einzige vielversprechende Hinweis war der Onkel des Mädchens. Er hegte einen Groll gegen die Eltern des Mädchens, doch die Ermittlungen gegen ihn blieben ergebnislos und er wurde als Verdächtiger abgewiesen.
Angels Augen wanderten zurück ins Leere, als er von den Informationen, die ihm entgegengeworfen wurden, erschüttert wurde.
?Engel,? Dante fuhr fort: Stimmen Ihre Fingerabdrücke mit denen von Alicia überein?
Angel schüttelte den Kopf; Zuerst langsam, dann schneller, als ihm die Realität klar wurde… nein nein nein nein. Nein, das bin nicht ich. Mein Name ist Angel Price. Er versuchte, seinen Kopf zu halten, indem er an seinen gefesselten Händen zog, konnte es aber nicht. Panik stieg in Angels Brust auf und er zupfte erneut an seinen Manschetten und stöhnte leise, als sich wieder Tränen bildeten.
?Können wir diese daraus entfernen?? Dante fragte Officer Harding, bevor er ihm den Schlüssel abnahm und die Handschellen an Angels Handgelenken öffnete.
Angel ließ ihre Hände los, presste ihre Handflächen auf ihre Augen und versuchte, die Tränen zurück in ihre Augen zu drücken. Sie stöhnte erneut und Dante streckte die Hand aus und legte ihr eine Hand auf die Schulter. Er zuckte vor ihrer Berührung zusammen.
?Angesichts dieser Informationen? Beamter Harding sagte: Wir sind bereit, die Werbungskosten fallenzulassen.
Angel antwortete nicht, er hielt immer noch seinen Kopf in seinen Händen.
Da dies Ihr erstes Vergehen ist, reduzieren wir die Geldstrafe für Herumlungern auf zweihundert Dollar, sagte er. Offizier Harding fuhr fort. ?Können Sie das bezahlen, wenn Sie hier abreisen??
?Wird es kein Problem sein? Dante intervenierte.
Officer Harding sah Dante an und dann wieder Angel. Wir brauchen auch Ihre Mitarbeit.
Angel nahm ihre Hände von ihrem Gesicht und fasste sich lange genug, um ihre Tränen zurückzuhalten.
Wir brauchen Ihre Kooperation im Fall von Officer Baldwin.
Angel sah Dante an, dann Officer Harding. Werden gegen mich Ermittlungen durchgeführt?
Dante schüttelte den Kopf, Nein. Unsere Ermittlungen beziehen sich auf Männer und Zuhälter. Es gibt viele minderjährige Mädchen, die in diesen Lebensstil hineingezogen werden. Unsere Untersuchung konzentriert sich auf den Menschenhandel mit diesen minderjährigen Mädchen und den Zuhältern, die sie transportieren.
Und Sie möchten, dass ich Ihnen Informationen gebe.
Wenn Sie uns in diesem Fall helfen, werden Ihre Anklagen fallen gelassen? Officer Harding sagte die Wahrheit.
Angel schnaubte, das Bild einer geschlagenen, leblosen Emily füllte seine Erinnerung, ganz zu schweigen von den Anschuldigungen. Du willst Bishop besiegen. Ich bin im Spiel.
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Angel steckte gerade sein Handy wieder in die Tasche, als Dante auf ihn zukam.
?Benötigen Sie ein Fahrzeug??
Angel nickte, ? Ich habe Diamond angerufen. Wird er mich mitnehmen?
Dante nickte. Bist du damit einverstanden?
Angel zuckte mit den Schultern. Ich habe wirklich keine Wahl, oder?
Angel, ich möchte dir das Leben nicht schwer machen.
Angel unterbrach ihn: Mein Leben ist viel schwieriger, als du dir vorstellen kannst. Aber es ist auch eine ziemlich klare Aussage, fügte er hinzu und neigte den Kopf. Tun Sie, was Ihnen gesagt wird, sonst wird es Konsequenzen geben. Und seien wir ehrlich: Mit einer Gefängnisstrafe kann ich nicht gerade umgehen.
Aber man kann es gegen eine Gebühr von zweihundert Dollar machen?
Angel blickte Dante an; An einem guten Abend wird das nicht allzu lange dauern.? Als er nach draußen blickte, sah er, wie sich ein Auto näherte. Meine Reise.
Dante schaute auf das Auto und sah, wie eine Frau vom Fahrersitz aufstieg. Sie war eine große, schlanke Frau mit hohen Wangenknochen, karamellfarbener Haut und großen, vollen Lippen. Er sah Angel an, der sich nun auf die Tür zubewegte.
Die beiden Frauen begrüßten sich schweigend und Dante verschwand schnell, bevor die große Frau ihn sehen konnte. Er wollte Angel jetzt nicht in Gefahr bringen, da er ihm helfen würde.
Es war gut, dass er geholfen hat. Mit Angels Insiderwissen würden sie viel mehr Informationen sammeln und einen Ring von Menschenhändlern auszuschalten, die eine Vorliebe für kleine Kinder entwickelten, wäre für Dante und die anderen Ermittler ein großer Gewinn. Aber Dante wusste, dass dies Angel in eine schwierige Situation brachte. Wenn die Menschenhändler nicht mehr im Spiel wären, stünde Angel nicht mehr unter der Kontrolle seines eigenen Zuhälters. Sein Leben hing davon ab und egal wie stark er war, Dante war sich nicht sicher, ob er dieses Leben alleine überleben könnte.
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?Was ist passiert?? Rich wartete im Auto auf zwei Frauen.
Diamond setzte sich ans Steuer und Angel auf den Rücksitz.
Rich sah Diamond erwartungsvoll an.
Zweihundert für Müßiggang, er antwortete tatsächlich.
Angel schwieg auf dem Rücksitz, sein Blick war auf die Vorderseite des Bahnhofs gerichtet, während Diamond den Gang einlegte und davonfuhr.
Rich drehte sich um und warf Angel einen strengen Blick zu. Hast du Glück gehabt? Als er nicht antwortete: Du wirst zweihundert zurückzahlen. fügte er hinzu.
Angel antwortete immer noch nicht. Er sei davon ausgegangen, dass Rich das Geld, das er bereits für die Strafe gezahlt hatte, zurückgezahlt hätte.
Rich drehte Angel den Rücken zu. Wo wurdest du erwischt?
Mein üblicher Platz.
Rich schwieg einen Moment, bevor er murmelte: Du bleibst bei der Truppe, bis wir dich auf einen neuen Weg bringen. Er legte sanft eine Hand auf Diamonds Knie und richtete seine Aufmerksamkeit auf sie. Baby, ruf heute Abend Riggs an und frag ihn, ob du ein Cousin werden kannst.
Angels Kiefer biss die Zähne zusammen. Ihn mit einem anderen Mädchen zusammenarbeiten zu lassen, würde eine Aufteilung des Gewinns bedeuten, was es für Angel schwieriger machen würde, seine Schulden gegenüber Rich zurückzuzahlen.
Er wandte sich an sie: Sie können ein PD-Kontingent festlegen und den Kunden zweihundert Dollar zurückbelasten. Er drückte sanft Diamonds Knie und lächelte, während er die drei den Rest des Weges schweigend gehen ließ.
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Angel schloss die Augen. Das kühle Material des Kissens schmiegte sich an seine Wange, während er sich zu einer Kugel zusammenrollte. Es würde einige Zeit dauern, die Erinnerungen an seinen Kampf mit Rich zu löschen, oder zumindest bis er die Augen schließen und den alten Streit nicht noch einmal durchleben konnte.
Seit seiner Verhaftung waren drei Tage vergangen und er steckte in den roboterhaften und automatischen Bewegungen dieses Lebens fest. Er arbeitete jede Nacht viele Stunden im Club und versuchte verzweifelt, genug Geld zu verdienen, um nach Hause zurückkehren zu dürfen. Aber die Leute zahlten nicht mehr wie früher. Nicht seit der Schießerei im letzten Winter.
Hat er sich mit einem von Riggs zusammengetan, als seine Quote erreicht war? Sie versammelten die Mädchen und Kunden und teilten ihre Einnahmen auf. Gestern Abend hatte er den Rest des Geldes gewonnen, das er Rich für die Geldstrafe schuldete. Als er mit dem Geld in der Hand nach Hause kam, fand er Rich und Diamond zusammengekauert auf der Couch vor, vor dem Fernseher. Keiner von ihnen bemerkte ihn, als er die Tür schloss. Er korrigierte das verdiente Geld, das mehr als ausreichte, um den letzten Teil seiner Schulden zu begleichen, und wandte sich an das Paar.
Diamond sah Angel an, als er näher kam, aber Rich ignorierte ihn weiterhin.
Angel kniete mit gesenktem Kopf auf dem Boden. Es war eine Erleichterung, von seinen schmerzenden Füßen befreit zu sein, aber die Last von Richs kalter Schulter war fast unerträglich. Er streckte beide Hände aus und überreichte ihm seinen Gewinn.
Sie konnte weder Rich noch Diamond sehen, weil sie den Kopf gesenkt hatte, aber sie wusste, dass er sie immer noch ignorierte. Er blieb dort und fror gehorsam sein Angebot noch eine Weile ein, bis Diamond ihm das Geld abnahm.
Sieben Uhr fünfzig? Diamond flüsterte Rich zu, bevor er das Geld auf den Couchtisch legte.
Angel hörte, wie Rich auf seinem Sitz herumrutschte. Geh und schlaf etwas.
Er sah zu ihr auf. Er sah sie immer noch nicht an. Er stand schweigend auf, den Kopf noch immer gesenkt, und begann, sich von dem Paar zu entfernen.
Rich packte ihr Handgelenk, bevor sie zu weit kommen konnte. Er wartete auf seinen nächsten Befehl.
?Braves Mädchen? verließ ihn.
Er wartete noch einen Moment und fragte sich, ob es eine Bestellung geben würde, aber als es keine Bestellung gab, ging er schnell nach oben in das Gästezimmer.
Er wartete darauf, dass der Schlaf kam, weil er wusste, dass er nicht mehr kommen würde.
Es klopfte an der Tür und Angel überlegte, so zu tun, als würde er schlafen, um nicht gestört zu werden. Sie spürte eine Hand auf ihrer Hüfte und konnte ihre gewohnte Scheu vor Berührungen nicht unterdrücken.
?Einfach,? Rich beruhigte sich, aber Angels Körper blieb angespannt. ?Kommen? er befahl langsam.
Angel rutschte instinktiv und roboterhaft auf ihren Bauch, faltete ihre Knie unter sich und drückte ihren Hintern nach oben; eine bekannte Pose in seiner Arbeit.
Er rieb sanft ihren Hintern, bevor er ihre Hüften drückte. Nein, komm her. Er zog sie, damit sie sich auf die Bettkante setzte.
Der Mann blieb vor ihr stehen, legte seinen Finger unter ihr Kinn und hob ihr Gesicht, um ihn anzusehen.
Er schloss die Augen.
Sein Finger berührte ihren Wangenknochen, wo sich ein kleiner Bluterguss zu bilden begann; ein Geschenk eines Kunden früher am Abend. Die blauen Flecken waren weit verbreitet, aber das machte sie nicht weniger schmerzhaft und sie zuckte bei seiner Berührung zusammen.
?Glaubst du, ich merke es nicht??
Er antwortete nicht. Ehrlich gesagt glaubte er das nicht.
Ich habe nicht erwartet, dass du hierherkommst.
Sie nahm ihr Kinn von seiner Hand und neigte erneut den Kopf. Diamond ist gerade in deinem Zimmer.
?Aus diesem Grund??
Das ist sein Platz.
Rich machte ein leichtes Tsk-Geräusch: Diamond ist nur hier, bis du nach Hause kommst. Wo stehen Sie jetzt, da diese Schulden beglichen wurden?
Der Engel schwieg.
Lass uns darüber reden, was passiert ist.
Er schluckte schwer und wartete darauf, dass sie fragte.
Beginnen Sie mit Bishop. Warum hast du deinen Mund verloren?
Angel, den Kopf immer noch gesenkt, erinnerte sich an seine Haltung ihr gegenüber. Er wusste, dass er nicht zu viel reden sollte, aber er achtete darauf, Rich die Informationen und Details zu geben, die er brauchte.
Riggs sagte, Bishop sei an Brynn interessiert.
Angel nickte.
Sie haben also mein Vermögen geschützt.
Angel schwieg, sein Kopf war immer noch gesenkt.
Also, wie haben Sie einen Fall erwischt?
Erneut teilte er Rich die Einzelheiten mit, die er zu seiner Verhaftung benötigte. Als sie ihn nach Einzelheiten zu seinem Verhör drängte, antwortete er lediglich: Ich habe ihnen nur gesagt, was nötig war.
Warum haben sie Ihre Rechnungen gesenkt? Sie wurden absichtlich verhaftet, aber sie haben es auf Herumlungern reduziert.?
Angel dachte einen Moment: Es muss eine Schande sein.
Rich schnaubte: Kein Schwein hat Mitleid mit einer Hure. Was hast du gesagt??
Angel schüttelte den Kopf. Ich habe ihnen nichts erzählt.
?Also, was hast du gemacht??
Angel spannte sich an und seine Augen verengten sich, aber er hielt seinen Blick auf den Boden gerichtet. Ich habe es nicht ausgeführt, falls Sie das meinen.?
Du musst etwas getan haben.
?Habe ich nichts getan? Der Engel sprach streng.
Rich packte Angel am Hals und drückte sie zurück auf das Bett. Sie spürte, wie sich seine Hand anspannte, und ihre Augen fielen zu. Lüg mich nicht an? Er knurrte: Gib mir deine Augen und sag mir, warum sie die Gebühren gesenkt haben.
?Ich habe es dir gesagt…?
?Augen?
Angel öffnete langsam ihre Augen und blickte in seine eisblauen Augen. Was für eine Schande.?
Warum sollte ein Schwein Mitleid mit dir haben? Sein Griff um deine Kehle war immer noch fest.
?Alicia Rapp.?
Rich runzelte die Stirn. Wer ist das?
Ein Mädchen, das vor fünfzehn Jahren entführt wurde.
Rich ließ ihre Kehle los und entfernte sich von ihr, damit sie aufrecht sitzen konnte. ?Warum ist das wichtig??
Weil, Angel sich aufrichtete und sich sanft über die Seite ihres Halses rieb, das bin ich.
Er runzelte die Stirn, als er wegen dem, was Rich zu ihm gesagt hatte, zusammengeschlagen wurde. ?Woher weißt du das??
Meine Fingerabdrücke stimmen offenbar mit seinen überein.
?Vor fünfzehn Jahren? Würden Sie damit etwa sieben Jahre alt sein?
Angel nickte. Sie dachten, ihr Onkel hätte sie mitgenommen, aber sie konnten es nicht beweisen, also wurde der Fall abgeschlossen.
?Onkel?? Richs Augenbrauen runzelten noch mehr. Dieser Frank ist dein…? Seine Stimme verklang.
Der Engel senkte den Kopf.
Es herrschte langes Schweigen, während sie beide in ihren eigenen Gedanken versunken waren. Dann sprach Rich leise: Sie haben jetzt deine Fingerabdrücke. Es ist Vorsicht geboten.
Auf ihnen waren meine Fingerabdrücke zu sehen. Sie wussten einfach nicht, dass ich es war. Niemand hat es getan.
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Diamond blickte über die Schulter, als er hörte, wie Rich die Treppe herunterkam. Er rutschte zur Couch und machte ihr Platz, damit sie neben ihm sitzen konnte.
Seine Gedanken waren woanders und das musste sich auf seinem Gesicht abzeichnen, denn Diamond sagte leise: Dieses Mädchen setzt dir zu viel Stress. bevor er ihr einen kleinen Kuss unters Ohr drückte und sich neben ihr zusammenrollte.
Während er fernsah, hatte er sich angewöhnt, seinen Arm um ihre Schultern zu legen, ohne darauf zu achten, was darauf lief.
Ich weiß, dass sie deine Liebste ist, Papa, aber du brauchst nicht ständig so viel Stress.
?Pass auf deinen Mund auf? grummelte er halbherzig, bevor er sein Handy aus der Tasche zog.
Ich denke, du verdienst etwas Entspannung? er küsste sie erneut.
Sie ignorierte ihn und gab Alicia Rapp in die Suchleiste ihres Telefons ein. Er überflog die Suchergebnisse und las die Titel.
7-jähriges Mädchen wurde aus dem Garten entführt.
Raps Tochter wird vermisst.
Verdächtiger hinterließ im Entführungsfall keine Ahnung.
Mutter beging Mord, nachdem ihre Tochter entführt wurde.
Mahnwache für Gone Girl.
Rich wandte sich nun der Visualisierung zu. Ein junges Mädchen in einem weißen Kleid sah ihn an. Er hatte dunkelbraunes, fast schwarzes Haar, das ihm bis zu den Schultern reichte, und einen Pony, der ihm über die blasse Stirn fiel. Ihre Lippen waren voll und die Mundwinkel zu einem unschuldigen Lächeln geformt. Ihre grünen Augen mit goldenen Punkten in der Mitte faszinierten ihn. Das Lächeln war ungewohnt, beide Augen verrieten zu viel von der Identität des jungen Mädchens. Die meisten Leute erkannten das Mädchen nicht, da fünfzehn Jahre einige drastische körperliche Veränderungen mit sich gebracht hatten, aber Rich erkannte diese Augen sofort.
Er schaute nach unten und spürte, wie Diamond an seiner Hose zog. Nein, Baby, im Moment nicht.
Beruhige dich, Papa? Sie öffnete den Reißverschluss und zog ihn langsam aus seiner Hose. Du verdienst das und du brauchst das. Sie ließ sich auf ihn nieder und begann, mit ihrem Mund zu arbeiten.
Sie schaute auf ihr Handy, stieß ein leises, lustvolles Stöhnen aus und ließ es auf die Armlehne des Sofas fallen. Er war gut in seinem Job und Rich konnte nicht leugnen, dass er Entspannung brauchte. Seine Hand fand ihren Hinterkopf und führte sie, obwohl er es nicht brauchte.
Seine Gedanken über Angel und ihre Situation mussten warten. Im Moment wollte er sich nur entspannen.